Interview with Microsoft Bing’s Rajesh Srivastava, Principle Group Manager, Bing

Bing was launched by Microsoft as a consolidated search engine brand and technology which the company hopes to compete side by side with Google. Bing’s much awaited launch caused some real buzz in the Internet world. Today we are featuring the interview with Rajesh Srivastava, Principle Group Manager, Bing.

First question that probably interests everyone: why no Bing toolbar? I understand you may be tired if people asking you that - but still, just a few words on Bing plans on that.

We currently have two amazing toolbars in the MSN toolbar and Windows Live toolbar, and the search functionality for both is powered by Bing. We’re always listening to customers to learn what they want and introduce new products appropriately, however we don’t have any plans for a Bing toolbar to announce at this time.

How long did it take the whole Bing team to choose and approve the name?

We went through an extensive naming process to develop the new brand name: months of development and worldwide naming research helped us narrow in on a few top candidates. We did all the usual things you would expect: trademark searches, WHOIS lookups, usability and recall studies.

We were looking for a name that was short, easy to say and spell, and would be globally appropriate. In addition, we were looking for names that carried inherent qualities that spoke to the search category itself. Our research around Bing showed that it connoted “fast,” “easy,” and “delight” - all qualities that mapped very naturally to the search experience.

It was also seen as the friendliest and most approachable name option. We like Bing because it allows for a new experience beyond search. It sounds off in our heads when we think about that moment of discovery and decision making – about resolution of the important tasks we all think are important.

Are you generally satisfied with publicity. There have been a lot of positive reviews as well very good trends. What do you think about how Bing was accepted?

The launch of Bing was a milestone for us and we’re pleased with the initial reviews, but this is only the beginning. We believe there is much yet to accomplish in search and the positive feedback we’ve seen to this point is confirmation that people want more from search. Bing is a first step on this journey of evolving search into a more refined tool to help customers cut through the Internet’s clutter to make faster, more informed decisions.

How was webmasters’ feedback? Did they find Bing ranking algorithm predictable / clear enough? Or was there much misunderstanding?

We are continuously refining and improving our crawling and indexing abilities, however with Bing, there were no major changes to our indexing which helped with a smooth transition for our webmaster community when we launched Bing. We continue to engage directly with our webmasters via forums and the Webmaster blog and are focused on making the experience transparent and predictable for this core audience.

A very good thing about Bing is its team willingness to interact with webmasters and searchers… How (fast) is users’ feedback implemented?

We maintain and manage an active community site for all our customers including webmasters, developers and our every day searchers. The community site features a blog where we share updates on features, details behind the design and development of Bing and tips and tools for increasing engagement with your site.

We work as quickly as possible to respond to and implement feedback from customers. For example, when we launched Bing, our community made us aware of an issue with our video preview functionality. We worked quickly to resolve the issues and within a couple of days we had addressed the situation and updated our community on the blog. It’s because of the two way dialogue we maintain with our passionate community that we are able to address and fix issues quickly.

How do you leverage social media to communicate with webmasters?

We see social media as an excellent way to communicate with webmasters and all our customers. In fact, last week we made available the Bing Toolbox which is designed to build community and provide all of the content and tools webmasters and developers need to enhance their sites, understand the impact of Bing’s new features, and get the most out of using the Bing API. With the launch of Bing, we also launched a new Bing community site focused on engaging our broad search community including webmasters.

We publish regular blog posts and have active forum discussions on topics including SEO, SEM, and site architecture. In addition to our community sites, forums and blogs, we’ve developed a strong following on Twitter where we have a team monitoring and responding to issues regularly. We also have a presence on Facebook which we use to communicate updates on Bing as well.

Launching a search engine in the social media era, do you feel it was worth trying to make the search more "social" (most established search engines are now trying to introduce some social search features like voting and commenting). Do you plan to start experimenting with user-enhanced search features?

Our main focus right now is providing the best search experience for our customers. We’re always looking at areas where we can grow and innovate, and social and user-enhanced search features are certainly on our list.

For example, through Facebook and Twitter we are engaging our users in cool and interesting ways. We continue to hear that one of the favorite features of Bing is the rich and interactive daily image that appears on the Bing homepage. Due to the great feedback through channels like Twitter and Facebook, we decided to open photo submissions and voting to the public in the form of a Bing Photo contest on Facebook. The winning photograph will be featured as the homepage image on Bing on August 3rd and the winning photographer will be given credit for the photo.

We’ve also created a photo sharing app on Facebook in which people can share or tag a Bing homepage image they like. This type of voting and commenting helps us better understand what our users like to see. So these are a few ways we’re using social media to engage our users. We’re also working with twitter to incorporate searches for tweets into Bing. See our recent blog post for more details.

Source: Search Engine Journal

Google Chrome OS, le nouveau système d'exploitation de Google

D'abord la suite bureautique (Google Docs), puis le navigateur internet (Chrome) et enfin le système d'exploitation (Chrome OS). Google fait les choses à l'envers mais l'essentiel est là : dans la nuit de mardi a mercredi, l'américain a annoncé le futur lancement de son système d'exploitation au deuxième semestre 2010. Il ciblera en priorité les netbooks mais pourra être porté sur tous les PC.

Ce Google Chrome OS, pour ceux qui suivent un peu l'actualité de Google, n'est pas une surprise totale. Ces derniers mois, plusieurs informations en ce sens avaient fuité. Surtout, l'intérêt marqué de plusieurs fabricants de mini-PC (dont le numéro un mondial HP) pour Android, le système d'exploitation de Google conçu à l'origine pour les smartphones, trahissait l'attente d'un OS tout à la fois léger, conçu pour le web et gratuit (sur des machines à 300 dollars, la moindre économie est bienvenue). Voilà exactement ce que Google entend proposer.

"La rapidité, la simplicité et la sécurité sont les aspects clés de Google Chrome OS. Nous l'avons conçu pour être rapide et léger, pour qu'il démarre et vous donne accès au web en quelques secondes. L'interface est minimale, pour ne pas vous gêner", explique Google.

L'interface minimale dont parle Google a plusieurs avantages. Elle nécessite un moindre effort de développement (concevoir un OS est une tâche colossale). Elle invite aussi et surtout à mettre le web au cœur du système d'exploitation, ce qui n'est pas le cas de Windows, Linux ou Mac OS. Ces logiciels et leurs interfaces ont en effet été pensés et conçus avant le formidable développement d'internet. Ils en traînent encore la complexité et la lourdeur. Tout le contraire de ce dont les fabricants de netbooks ont besoin.

Un OS gratuit pour gagner plus d'argent
Cette légèreté fait du reste totalement les affaires de Google, qui gagne de l'argent en vendant de la publicité sur internet. Pour lui, le système d'exploitation ne doit être qu'un moyen d'accéder le plus facilement à internet, où il affiche ses liens sponsoriés et ses bandeaux publicitaires. Voilà pourquoi le géant du web peut se permettre de distribuer Chrome OS gratuitement, là où Microsoft tire sa rente de la vente, parfois très chère, de Windows.

Pour s'imposer rapidement, Google vise les utilisateurs qui "passent la plupart de leur temps sur le web", dit-il. Ce sont ceux qui ne travaillent pas sur Office et Outlook mais utilisent la suite bureautique Google Docs, Gmail, Google Calendar et tant d'autres, qui peuvent progressivement aussi être utilisés sans internet, en cas de coupure (grâce à Google Gears). C'était déjà l'esprit d'Android sur les smartphones. C'était aussi l'idée d'un autre OS pensé pour les netbooks, le Jolicoud de Tariq Krim, fondateur de netvibes.

Tout ne passera pas forcément par les logiciels internet de Google. Beaucoup d'autres logiciels trouvent déjà leurs équivalents en ligne. Et on pourrait imaginer qu'une boutique d'applications, inspirée de l'App Store et de l'Android Market, soit dédiée à ce système d'exploitation. Par ailleurs, si cet OS gardera sûrement longtemps des carences là où les logiciels ont encore de beaux restes (le jeu, la photo, la vidéo...), il aura d'autres avantages:

"Comme pour le navigateur Google Chrome, nous retournons aux sources et nous repensons complètement l'architecture de sécurité, pour éviter aux utilisateurs les virus, les logiciels malveillants et les mises à jour de sécurité. Cela devrait tout simplement marcher", ajoute Google.

Techniquement, un peu comme il l'a fait avec son navigateur internet Chrome, Google emploiera un noyau (kernel) qu'il complètera de son interface utilisateur. Il fonctionnera sur les puces ARM et x86 (Intel, AMD). Le code source commencera à être distribué fin 2009. Alors que Windows avait fini par équiper une large majorité des netbooks, qu'une édition de Windows 7 est prévue pour ces mini-PC, on peut y voir aussi une petite revanche du libre.

Source: Le figaro

Publicité en ligne : Hi-Media veut se hisser à la première place avec AdLink Media

Le pionnier Hi-Media, qui développe diverses activités Internet (régie pub, micros-paiement, contenus), s'empare de la régie du groupe AdLink.

En s’emparant de la régie AdLink Media, Hi-Media renforce d’un bloc son influence dans le monde de la publicité en ligne.

Le groupe Internet français, fondé en 1996 et toujours présidé par Cyril Zimmermann, vient d’annoncer un procotole d’accord en vue de l’acquisition de la régie publicitaire du groupe allemand AdLink.

Le montant de la transaction porterait sur 29,4 millions d’euros. L’opération sera financée en actions Hi-media et en numéraire.

Selon le communiqué de presse , Hi-Media devient “le leader européen de la régie publicitaire et du micro-paiement sur Internet”. Ce qui est certain, c’est que l’intégration des activités d’AdLink Media va considérablement modifier la taille de son business.

La régie publicitaire du groupe AdLink revendique “4000 sites premium à forte audience”. Son chiffre d’affaires du premier trimestre 2009 (non audité) s’élève à 14,2 millions d’euros.

Avec une présence dans six pays européens (dont la France), AdLink Media intéresse Hi-Media dans le cadre de son déploiement européen. La société française, pionnière de la publicité en ligne en France, compte “doubler la taille de ses activités en Allemagne” et s’implanter aux Pays-Bas, Italie et Royaume Uni.

Hi-Media souhaite en particulier pousser sa plate-forme de micro-paiement Allopass (acquise en 2006) sur les deux marchés les plus importants de l’Internet en Europe : l’Allemagne et le Royaume-Uni.

Un petit bémol aux conditions du rapprochement censé être bouclé d’ici août 2009 : Hi-Media exige une ré-organisation au préalable d’AdLink Media (c’est à dire le regroupement des diverses entités sous une même structure)

Au terme de la transaction, le groupe AdLink Internet Media deviendrait un nouvel actionnaire de référence de Hi-Media en détenant 10,7% du capital.

La maison-mère d’Adlink Media va se concentrer sur les activités de marketing de noms de domaine (avec le service “parking de noms de domaine” Sedo) et de plate-forme d’affiliation (Affilinet).

Source: Itespresso

Eric Schmidt : "Google ne commettra pas les mêmes erreurs stupides que Microsoft"

Dans une longue interview accordée au magazine anglais Wired , Eric Schmidt, le pdg de Google, réagit aux polémiques qui enflent face à la domination du moteur de recherche sur le Web.

Depuis peu, les pouvoirs européens et américains semblent s'émouvoir de l'écrasante domination de Google sur le Web et de la situation de quasi-monopole qui se dessine en faveur du spécialiste de la recherche sur le net. Confiant dans sa stratégie, le géant du Web a déclaré par la voix de son pdg Eric Schmidt que Google ne commettrait pas "les mêmes erreurs stupides que Microsoft".

Pour la défense de son entreprise, il précise qu'à l'inverse de ce qui a été reproché à Microsoft, les choix techniques opérés par Google n'emprisonnent pas les utilisateurs dans un système propriétaire. "Si vous êtes un client mécontent, il vous suffit de déplacer toutes vos données vers un service concurrent. Nous ne vous piégeons pas. C'est un principe fondamental dans notre manière de gérer la société." Sur ce point, il est en effet évident que la stratégie adoptée par Google différe de celle de Microsoft, d'autant plus que ses services sont entièrement gratuits pour les utilisateurs.

Concernant les inquitétudes sucitées par l'accumulation trop importante de données personnelles, il précise que Google ne suit pas ses propres règles et que l'entreprise se plie aux exigences légales imposées par les gouvernements. Il revient aussi sur la question du service Google StreetView, qui a été considéré comme une atteinte à la vie privée, car il permettait de voir le visage des personnes présentes sur les lieux de prise de vue. Le cofondateur admet avoir sous-estimé l'atteinte à la vie privée que représentait le service lors de son lancement. Il précise que depuis, une technologie de floutage des visages et des plaques d'immatriculation a été développée, et qu'elle connaît peu de ratés.

Enfin, fait plutôt rare de la part d'un acteur aussi important du Web, il reconnaît que l'entreprise a commis quelques erreurs stratégiques, comme le fait de ne pas comprendre rapidement la montée en puissance de la recherche en temps réel autorisée par des services comme Twitter.

Le magazine Wired dans sa version anglaise en kiosque ce mois-ci propose un long dossier comprenant les interviews de plusieurs dirigeants de Google et de Sergey Brin, l'un des deux fondateurs, réputés pour leur discrétion.

Source: Le point

Facebook s'interroge sur son degré de confidentialité

Les membres du réseau social auront plus de contrôle sur les contenus qu'ils souhaitent partager. Facebook espère en tirer avantage en termes d'audience et de revenus publicitaires.

Six pages différentes et une quarantaine de possibilités de paramétrage : la gestion des données personnelles sur Facebook tient aujourd'hui de l'usine à gaz.

Dans leur volonté de simplifier tout cela, les responsables du premier réseau social au monde (200 millions de membres actifs à ce jour) ont décidé de donner à l'utilisateur une vision plus claire de ce qu'il peut faire. « Dans les jours qui viennent, nous allons améliorer la gestion de la confidentialité sur Facebook, en lançant une série de tests qui conduiront les utilisateurs à de nouveaux outils de contrôle et d'échange », souligne Chris Kelly, le directeur du département Confidentialité de Facebook.

L'idée est de pouvoir choisir et gérer à partir d'une seule page le type d'informations que l'on souhaite partager avec l'extérieur (c'est-à-dire avec son réseau d'amis ou avec le monde entier). Un nouveau paramétrage qui permettra par exemple de choisir les destinataires de n'importe quel message de statut.

Un basculement en douceur

Concrètement, chaque utilisateur pourra restreindre facilement l'accès à certaines informations ou mises à jour (comme un changement de numéro de téléphone) tout en ouvrant un peu plus au monde extérieur (que les internautes visés soient ou non membres de Facebook) des informations plus futiles ou plus politiques. Un domaine, celui de l'actualité, où Facebook aspire secrètement à devenir le nouveau Twitter, dont le buzz autour de la toute récente crise iranienne a été très remarqué. Parallèlement, le réseau espère augmenter son audience et, par voie de conséquence, ses revenus publicitaires.

Pour éviter de décourager ses utilisateurs, Facebook a opté pour une transition en douceur. Ce basculement vers de nouveaux paramètres passera par un « gestionnaire de transition » qui proposera aux membres du réseau social de définir leur niveau d'ouverture. « Le “gestionnaire de transition” a été conçu pour reprendre les paramètres de confidentialité précédemment définis par les utilisateurs. Si un utilisateur a choisi de restreindre à certaines personnes l'accès à ses données, ses choix seront automatiquement transposés dans les nouveaux paramètres de confidentialité », explique dans son post Chris Kelly.

Source: 01net